Kaarten uit de krant

 Of je nu in de papieren krant kijkt of in de webversie, artikelen worden vaak verduidelijkt door kaartjes en foto's. Foto's laten zien waar het om gaat, kaartjes laten zien waar het nieuws plaatsvindt en vaak ook waarom het daar gebeurt. Denk maar aan nieuws over een natuurramp, die plaatsvindt op een breukzone (aardbeving), of in een gebied met een watertekort. Kaarten kunnen snel informatie overdragen, maar moeten daarvoor wel aan een aantal voorwaarden voldoen. Ze moeten nieuwe informatie bieden, aansluiten bij de teksten, en als het goed is, net zoals in een kwaliteitskrant, verschillende standpunten tonen: in een omstreden gebied bijvoorbeeld de grensaanspraken van beide partijen aangeven. Net als teksten kunnen kaarten bevooroordeeld zijn, maar we zijn daar minder op bedacht. Je kunt bijvoorbeeld je eigen partij wit kleuren en de tegenstander zwart, gegevens weglaten of als minder belangrijk weergeven. Een kaartje van de Amsterdamse haven toont bijvoorbeeld het Amsterdam-Rijnkanaal als een belangrijker verbinding dan de Waal/Merwede naar Rotterdam.

De krantenkaartjes worden soms door de Nederlandse redacties zelf getekend. Soms zijn ze overgenomen van buitenlandse persbureaus. Vaak zijn in dat geval de geografische namen niet correct aangepast: er staat bijvoorbeeld Baltische Zee (Baltic) in plaats van Oostzee. Kaartjes worden het meest toegevoegd bij onderwerpen als militaire conflicten, ongelukken, ruimtelijke ordening en toerisme; de functie van de kaartjes ligt meestal op het gebied van localisatie, uitleg en - soms - decoratie. Bij vergelijking tussen kaarten van verschillende kranten blijkt veelal een verschil in stijl, met name door de toevoeging van graphics zoals bommenwerpers.