Bill Gates en de butler

Scheld je ook wel eens tegen de computer? Als er iets fout gaat, denk je dan dat het aan jou ligt of aan de computer? Mensen werken met computers alsof de apparaten of de programma's een persoon zijn. Vaak is dat de enige en meest voor de hand liggende manier om iets technisch of iets onbekends waar je mee moet leren omgaan, te begrijpen.

In computerhandleidingen doen schrijvers soms ook alsof de computer een mens is. Ze vergelijken bijvoorbeeld Windows met een butler, of ze schrijven dat een tekstverwerker 'weet' wanneer een nieuwe regel begint. Wat vinden gebruikers ervan als ze dit in een computerhandleiding lezen? Vinden ze het prettiger om te lezen ‘Windows is een butler: hij houdt de huishouding van de computer bij’ of ‘Windows is een besturingssysteem dat de interne structuur van de computer regelt’? En geven ze de voorkeur aan ‘Word en de printer begrijpen elkaar niet’ of ‘Word en de printer gebruiken verschillende formats’? De manier waarop informatie gepresenteerd wordt, bepaalt de begrijpelijkheid ervan voor mensen.