An der schönen blauen Donau ...

Kaiserwalzer, Wiener Blut, en An der schönen blauen Donau, wie kent de Weense walsen niet?

Als de stad Wenen zich internationaal wil presenteren, dan gebeurt dat vaak met behulp van de Weense wals. Het zijn over het algemeen gemakkelijk in het gehoor liggende melodieën in driekwartsmaat uit de 19de eeuw.
Maar muziekhistorisch gezien is de periode vóór en kort na de Eerste Wereldoorlog veel interessanter. Met componisten als Schönberg, Anton Webern en Alban Berg brak toen de atonaliteit door, welke het einde betekende van de veel gemakkelijker te begrijpen romantische muziek.

Het is opvallend dat in dezelfde periode het expressionisme in de beeldende kunst definitief doorbreekt. Ook daarin is de kunstenaar afgestapt van het weergeven van een duidelijke, herkenbare werkelijkheid.

In dezelfde periode is er sprake van grote politieke en maatschappelijke veranderingen die een eind maakten aan het Duitse en Oostenrijkse keizerrijk en die de Europese wereld door oorlogen en revolutie diep zouden schokken. Kortom, een veelbewogen tijdperk.