Land in zicht!!!

Vanaf de 15de eeuw begonnen de Europeanen zich over de hele wereld te verspreiden. Van deze avontuurlijke reizen werden dikwijls ook reisverslagen geschreven. Sommigen waren positief over de ontdekkingen, anderen negatief. Bovendien keek bijvoorbeeld een geestelijke anders tegen de zaken aan dan een ontdekkingsreiziger zelf.

De ontdekkingreizigers verwachtten welvaart te vinden in de nieuwe landen. Zij waren op zoek naar edele metalen, met name goud en specerijen, maar ook naar slaven om zwaar fysiek werk voor hen te doen. Deze idealen dreven hen steeds verder en gaven hen de kracht ontberingen op schepen te doorstaan. Maar ondanks de succesverhalen zijn veel reizen op niets uitgelopen en kwamen de ontdekkingsreizigers soms met lege handen thuis of keerden zij helemaal niet terug.
De minder zonnige kant van het verhaal betreft de bevolking van de landen die ontdekt werden door de Europeanen. Voor hen moet het een schok zijn geweest om opeens vreemde mensen vanuit de zee te zien aankomen. Denk bijvoorbeeld eens aan de indianen die waarschijnlijk nog nooit blanke mensen hadden gezien en zeker geen paarden.