Domstad

Utrecht is bekend vanwege de Dom, de Universiteit Utrecht, de Jaarbeurs en andere dingen. Vanwege de centrale ligging spreken we ook wel van het Hart van Nederland. Utrecht is een knooppunt van spoorwegen, waterwegen en autosnelwegen. Het is één van de oudste steden van Nederland. Haar historie gaat terug tot het jaar 48 na Chr. toen de Romeinen aan de oever van de rivier de Rijn een keten van vestigingwerken aanlegden. Hiermee probeerden ze de noordelijke grens van hun imperium tegen invallen van Germaanse stammen te beveiligen.

Hoe kwam Utrecht nu aan zijn naam? Nadat zich ambachtslieden en koopmannen bij de vestingen hadden gevoegd ontstond Trecht. De betekenis van dit woord is 'overzetplaats'; je vindt het ook terug in de plaatsnamen Loosdrecht, Moordrecht, Dordrecht, Maastricht enzovoort. Het oud-Nederlandse woord voor 'benedenstrooms' (in dit geval van de Rijn) was Uut en zo is de huidige naam Utrecht ontstaan. Enkele eeuwen en vele uitbreidingen later is Utrecht uitgegroeid tot één van de grootste steden van Nederland. Door de gunstige ligging is er van oudsher al veel bedrijvigheid in de stad. Niet alleen op het gebied van industrie en vervoer, maar ook in het onderwijs. Al in 1634 kwam de Illustre School tot stand. Deze werd in 1636 tot Academie verheven en kun je zien als de voorloper van de huidige Universiteit Utrecht.