Jeugdstrafrecht
Jong misdaan, jong gestraft!
Het gebeurt regelmatig dat een jeugdige wordt verdacht van een strafbaar feit. Hoe hierop door politie en justitie wordt gereageerd hangt onder meer af van de ernst van het vergrijp.
Kinderen van twaalf tot achttien jaar vallen onder het jeugdstrafrecht. Kinderen tot twaalf jaar kunnen niet strafrechtelijk worden vervolgd. De politie kan hen wel oppakken en verhoren. Een verhoor op het politiebureau mag maximaal zes uur duren. Daarna moet de politie de kinderen weer vrij laten. Als je ouder bent dan twaalf jaar, kun je wél strafrechterlijk worden vervolgd. Als de officier van justitie het nodig vindt kan de politie je in verzekering stellen. Na de eerste zes uur verhoor mag de politie je dan nog maximaal zes keer vierentwintig uur vasthouden. In ernstige gevallen kan er daarna om een bewaring worden gevraagd. Alles bij elkaar kun je voordat je zaak in de rechtszaal wordt behandeld meer dan honderd dagen in voorlopige hechtenis zitten. De officier van justitie bepaalt uiteindelijk of je voor de kinderrechter moet komen. De kinderrechter kan een straf opleggen. Bij de soort straf en de hoogte van de straf wordt sterk rekening gehouden met de belangen van de jongere. Als je voor het eerst terechtstaat wordt je minder hard aangepakt. Kinderrechters leggen vaak een alternatieve straf op, ook wel taak- of werkstraf geheten. Uit onderzoek is gebleken dat werkstraffen voor jongeren meer effect hebben dan vrijheidsstraffen.
