De conclusie - Enzymen en ionen
Het meten van de oppervlaktespanning was wel lastig, vindt Evan. ‘Onze meetresultaten zijn niet erg nauwkeurig. Dat komt onder meer doordat het moeilijk is om de temperatuur van het water in het bakje constant te houden. Bovendien: in kraanwater zitten natuurlijk ook allerlei ionen. Die beïnvloeden de resultaten ook.’ De metingen bleken ook niet overeen te komen met claims van fabrikanten over de beste dosering van hun wasmiddel. Daar heeft Evan ook een verklaring voor: ‘Zepen bevatten enzymen die invloed hebben op de oppervlaktespanning. Eigenlijk hadden we dus te veel variabelen. Maar we hadden geen tijd om dat nog helemaal uit te zoeken. Want de dag nadat we de proeven gedaan hadden, moesten we de resultaten al inleveren.’
Wat hebben ze nu het meest geleerd van dit profielwerkstuk? Elco: ‘Ik snap nu echt hoe het zit met die krachten aan het oppervlak.’ ‘Maar’, werpt Evan tegen, ‘ik heb toch ook geleerd dat ik niet helemaal snap hoe die krachten op dat platina plaatje precies werken. We hebben nog wel een stuk gekregen van een Engelse professor, maar dat was echt te hoog gegrepen voor mij. Wat ik nu wel beter in mijn vingers heb, is het opzetten van zo’n proef. Hoe je door strak na te denken een goede vraag verzint die je goed kan beantwoorden.’