Op de universiteit - Wilhelmy Plate
Voor het meten van oppervlaktespanning bestaan er diverse instrumenten. Op school vonden Elco en Evan geen instrument dat nauwkeurig genoeg was. Daarom stuurden ze een mailtje naar de docent fysische chemie van de Universiteit Utrecht. Na een tijdje kregen ze bericht dat ze proeven mochten komen doen met de Wilhelmy Plate.
De Wilhelmy Plate is een kastje waarin een bakje water staat met daarop een platinaplaatje. Het plaatje ligt in het water. In het experiment wordt het er zo ver uitgetrokken dat het water nog net eraan blijft hangen en oppervlaktespanning van het water maximaal is. Het kastje staat in de practicumzaal van het Wentgebouw van de Universiteit Utrecht, waar studenten en onderzoekers hun scheikundige proeven kunnen uitvoeren.
Onder begeleiding van practicumdocent Paul Peijzer hebben Evan en Elco eerst de oppervlaktespanning van water met diverse temperaturen gemeten. Daarna losten ze vloeibaar wasmiddel op van diverse merken, en onderzochten wat de zeep met de oppervlaktespanning van het water doet. Wat bleek: stijgt de temperatuur van het water, dan daalt de oppervlaktespanning. Ook werd duidelijk dat al bij een klein beetje zeep de oppervlaktespanning flink daalt. Het laagste is de oppervlaktespanning bij 0,2 volume % wasmiddel. Gebruik je méér, dan blijft de oppervlaktespanning constant vanaf een bepaalde concentratie.