Wiskunde in het oude Egypte
Niek van der Voort wilde zijn profielwerkstuk graag alleen doen. En omdat er een oneven aantal leerlingen in zijn klas zaten, kwam dat goed uit. Hoewel zijn profiel Economie & Maatschappij was, koos hij toch voor een vrij exact onderwerp: wiskunde in het oude Egypte. ‘Veel leerlingen mijden wiskunde’, vertelt Niek die inmiddels psychologie studeert in Utrecht, ‘maar ik wilde dat vak juist wel aan bod laten komen in mijn profielwerkstuk, naast vakken als geschiedenis en aardrijkskunde.’
In eerst instantie wilde hij iets met wiskundige formules in klassieke muziek doen. ‘Maar daar zijn alleen logaritmes aanwezig en geen formules, dus dan houdt het snel op.’ Uiteindelijk kwam hij uit bij Egypte en wiskunde. Een tv-documentaire over het oude Egypte was de trigger bij deze onderwerpkeuze. Wat hem zo aan dat land boeit? ‘Egyptenaren hadden een heel geavanceerde beschaving, in de zin van efficiënt en effectief samenwerken. Ze waren hun tijd ver vooruit. Het leek me interessant om te bekijken waarom en hoe ze daartoe waren gekomen.’