Dierentuinen geven langoeren te weinig voedingsvezels 
 
In gevangenschap gehouden bladetende apen moeten meer voedingsvezels hebben. Dat concludeert Joeke Nijboer naar aanleiding van zijn promotieonderzoek. Bladetende apen in dierentuinen in Noord-Amerika en Europa blijken veel verschillende voedselsoorten te krijgen, maar daar zitten vaak te weinig voedingsvezels in. Dit leidt tot een slechte gezondheid van de apen. De bevindingen van dit onderzoek zijn belangrijk voor het in stand houden van de bedreigde bladetende apen in gevangenschap. Nijboer promoveert op 7 juni 2006 met zijn onderzoek aan de Universiteit Utrecht.
 
Langoeren
Bladetende apen of langoeren zijn apensoorten met een heel ander darmstelsel dan bijvoorbeeld gorilla’s en chimpansees. Langoeren komen vooral voor in de tropische delen van Zuidoost Azië. Hun voedsel bestaat voornamelijk uit bladeren met veel vezels die door deze apensoorten verteerd kunnen worden. Langoeren hebben net zo’n soort  magensysteem als herkauwers om deze voedingsvezels goed te kunnen verteren. Er zijn wel verschillen, de apen herkauwen niet en hun magen zijn ook niet zo duidelijk gescheiden als bijvoorbeeld bij koeien.

Slechte gezondheid
Nijboer onderzocht het voedsel van langoeren in dierentuinen in Noord Amerika en Europa. Hij deed dit via een enquête. Het blijkt dat deze apen veel verschillende voedselsoorten krijgen, zoals groentes, fruit, brokken en soms ook bladeren en takken. De meeste van deze voedselsoorten bevatten veel gemakkelijk verteerbare voedingsvezels. Het percentage moeilijk verteerbare voedingsvezels is echter vaak te laag. Hierdoor hebben langoeren in dierentuinen regelmatig verteringsproblemen. Dit kan leiden tot een slechte mestkwaliteit, waardoor hun gezondheid niet optimaal is.

Nijboer deed ook verteringsproeven bij françois-, bril- en mutslangoeren en bij colobus apen. Door de apen verschillende rantsoenen te geven en proeven te doen, kon hij aantonen dat in gevangenschap gehouden langoeren meer voedingvezels nodig hebben.

Website
Voor meer informatie over deze apensoort, kijk op:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Echte_langoeren

Vragen

• Waarom is dit onderzoek zo belangrijk voor de apenpopulatie?
• Wat is het probleem met de voeding die veel langoeren nu krijgen?
• Voedingsvezels zijn voor langoeren belangrijk, waar zitten veel van deze vezels is?
• En wat zijn het eigenlijk precies, die vezels?