Kinderen zijn vaak het meest de dupe van een echtscheiding. Moeder en vader zijn dan druk bezig met zichzelf en hebben weinig tijd en oog voor hun kinderen. Daarom bestaan er in veel landen 'preventieve programma's'. Deze worden meestal op school na schooltijd gegeven. Kinderen kunnen daar praten met lotgenootjes en op allerlei manieren bezig zijn met het verwerken van de scheiding.

KIES
De Utrechtse echtscheidingsdeskundige dr. Ed Spruijt heeft het onderzoek naar de gevolgen van de spel- en praatgroep KIES (Kinderen In Echtscheiding Situatie) begeleid. Uit dit evaluatieonderzoek blijkt dat kinderen die KIES hebben gevolgd zich beter voelen. Zij begrijpen de scheiding van hun ouders beter, hun band met zowel moeder als vader wordt beter en de frequentie van het contact met vader (meestal de uitwonende ouder) neemt toe. KIES lijkt voor meisjes meer aan te slaan dan voor jongens. En het programma blijkt geschikt voor zowel jongere (8 en 9 jaar) als voor oudere (10, 11, en 12 jaar) kinderen. Het KIES-onderzoek toont ook aan dat tijdens de scheidingsprocedure meer nadruk moet liggen op bemiddeling tussen de ouders en overleg met de kinderen. Het gaat met kinderen beter als de ouders samen voor één advocaat of één bemiddelaar kiezen in plaats van elk een eigen advocaat. Jongere kinderen blijken meer gebaat bij kort en frequent contact met de uitwonende ouder terwijl voor oudere kinderen langere maar minder frequente ontmoetingen beter is.

Onderzoek
Voor het onderzoek zijn 90 kinderen, hun 90 moeders en hun 90 vaders aangeschreven met het verzoek een vragenlijst in te vullen. Van die 90 kinderen hebben 65 KIES gevolgd en 25 staan op de wachtlijst om het programma te volgen. Over 54 (60%) kinderen werd informatie terug ontvangen. Met de kinderen die KIES hebben gevolgd gaat het gemiddeld beter dan met de kinderen op de wachtlijst. KIES krijgt gemiddeld een dikke 8.5 van de kinderen, de moeders en de vaders. Relatief het minst positief (een 7.6) zijn vaders van jongere kinderen.

Vragen
Wat de effecten zijn voor scheidingskinderen van het volgen van een dergelijk programma is in Nederland nog niet eerder onderzocht. Worden kinderen er eigenlijk wel beter van? Praten kinderen elkaar niet nog meer verdriet aan? Wat vinden vaders en moeders er zelf van?

Website
www.klassenwerk.com

Meer informatie
Het onderzoeksrapport “Effecten van het volgen van KIES” is verschenen bij Kinder- en Jeugdstudies van de Universiteit Utrecht en geschreven door dr. Ed Spruijt e.a.