Is Nederland te vruchtbaar?

De intensiteit van de landbouw in Nederland is de afgelopen vijftig jaar enorm toegenomen. Daarbij komen ook enorme hoeveelheden mest aan te pas. De boer wil zijn gewassen alle voedingsstoffen geven die nodig zijn om ze snel te laten groeien. Het zijn vooral de verbindingen fosfaat, nitraat en ammoniak die belangrijk zijn voor een goede gewasontwikkeling. Deze voedingsstoffen verspreiden zich via bodem en water in ons leefmilieu en zo wordt het leefmilieu van organismen op het land en in het water steeds vruchtbaarder. We noemen dit verschijnsel eutrofiëring. Niet alle planten houden ervan om in een voedingsrijke omgeving te leven. Er zijn ook vele soorten die juist beter gedijen in een milieu met weinig voedingsstoffen. Deze worden nu steeds meer verdrongen door andere planten.

In het water is dit goed te merken aan de hoeveelheid algen. Deze neemt sterk toe als gevolg van eutrofiëring. De algen nemen het licht en de zuurstof weg voor andere planten waardoor zelfs vissen en andere dieren kunnen uitsterven.

Wanneer de eutrofiëring van ons milieu doorzet, zullen enkele algemene plant- en diersoorten in aantal toenemen, terwijl een veel groter aantal andere soorten sterk afneemt. Het totale aantal verschillende plant- en diersoorten zal dus verminderen.